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Wie man ein harmonisches Zusammenleben mit älteren Angehörigen gestaltet
Das Zusammenleben mit älteren Verwandten erfordert von der jüngeren Generation oft eine ungewöhnliche Flexibilität, viel Geduld und Einfallsreichtum. Mit zunehmendem Alter ändert sich die Denkweise, was zu einem der Hauptprobleme des Alters führt – dem Verlust der Flexibilität im Denken. Alte Menschen lassen sich von Ideen und Regeln leiten, die sie vor Jahrzehnten gelernt haben und die seither möglicherweise ihre ursprüngliche Bedeutung verloren haben. Außerdem gibt es Probleme mit dem Gedächtnis und dem Denken im Allgemeinen. Daraus ergeben sich Gewohnheiten, die seltsam oder sogar unbequem erscheinen können, und ihr Bedarf an Aufmerksamkeit und Pflege nimmt spürbar zu.
Wenn man jedoch diese psychologischen Besonderheiten des Alters versteht, ist es nach Ansicht von Experten möglich, ein normales Zusammenleben aufzubauen. Ein Schlüsselelement für ein erfolgreiches Zusammenleben besteht darin, den Kommunikationsansatz zu ändern – statt eines direkten Appells an die verlorene Flexibilität der Logik sollten die Gefühle angesprochen werden. Generell gilt, wie in vielen anderen Situationen auch, dass Geduld und Humor am besten helfen, Spannungen in Beziehungen zu älteren Menschen zu vermeiden.
Kommunikationstechniken: Weg von der Logik, hin zum Gefühl
Eines der Hauptmerkmale älterer Menschen ist der Verlust an Flexibilität im Denken. Die ältere Generation lässt sich oft von Regeln und Vorstellungen leiten, die sie vor Jahrzehnten gelernt hat und die möglicherweise bereits ihre Relevanz verloren haben. Direkte Argumente oder logische Beweise für die Unwirksamkeit dieser Regeln können nur kränken oder zu Spannungen führen.
Wenn das Verhalten der älteren Person nicht schädlich ist, ist es daher besser, sie so handeln zu lassen, wie sie es gewohnt ist. Wenn zum Beispiel Oma davon überzeugt ist, dass eine Fruchtmaske in ihrem fortgeschrittenen Alter Falten glättet, ist das ihr gutes Recht und sollte nicht verweigert werden.
Seien Sie humorvoll und geduldig. In Situationen, in denen Senioren versuchen, ihre überholten Regeln auf Ihr Leben auszudehnen (z. B. in Bezug auf die Häufigkeit des Haarewaschens mit Seife), versuchen Sie es mit Methoden der visuellen Agitation oder leichtem Humor, anstatt zu argumentieren. Sie können leidenschaftlich über die einzigartigen Eigenschaften moderner Produkte sprechen oder Parallelen zu früher ziehen. Es kann auch funktionieren, wenn Sie erwähnen, dass das häufige Shampoonieren in der Vergangenheit eher auf wirtschaftliche Gründe als auf Haarpflege zurückzuführen war.
Die Technik der Rochade oder der Empfindungsübertragung
Diese Technik ist ein wirksames Kommunikationsmittel, wenn eine ältere Person ihre Meinung oder ihren Rat hartnäckig durchsetzt und sich dabei nicht auf logische Argumente, sondern auf ihre eigenen körperlichen Empfindungen oder langjährigen Gewohnheiten stützt.
Der Punkt ist, dass ältere Menschen, indem sie jüngere Menschen beobachten, unbewusst ihre Erfahrungen und ihre aktuellen körperlichen Einschränkungen auf diese projizieren. Wenn z. B. Ihre Großmutter selbst Schwäche in den Armen verspürt, beginnt sie sich Sorgen zu machen, dass Sie mit Sicherheit eine schwere Milchkanne fallen lassen werden, wenn Sie nicht eine zusätzliche Tasche mitnehmen. In ähnlicher Weise kann eine Person, die fast ihr ganzes Leben lang ein Kopftuch getragen hat, körperlich eine „Kälte“ in Ihrem Kopf spüren, wenn Sie ohne Hut aus dem Haus gehen.
Zur Vermeidung von Konflikten und zur Beseitigung von Beharrlichkeit kann die Technik der Gefühlsübertragung funktionieren; sie kann einer älteren Person helfen, das Unbehagen zu spüren, das sie bei jemandem auslöst. Anstatt über die Logik des Tragens eines Hutes oder einer Tasche zu streiten, sollten Sie versuchen, sein Gefühl auf sich selbst zu übertragen, indem Sie eine Situation schaffen, in der er sich ähnlich unbehaglich fühlt. Ein gutes Beispiel dafür ist der Satz: „Für mich ist das Tragen einer Mütze dasselbe, wie wenn du ohne Schal herumläufst“.
Durch diesen Vergleich kann die Person erkennen, dass ihre Forderung für Sie eine Unannehmlichkeit darstellt, die sie selbst nie ertragen würde. Diese Methode kann dazu beitragen, die ständige „Tyrannei“ der Ratschläge schnell und ohne Beleidigung zu beenden, da die ältere Person, nachdem sie das Experiment aufgegeben hat, erkennen wird, dass ihre Gefühle nicht universell sind.
Ändern Sie die Umgebung, anstatt die Person zu ändern
Oft sind die Probleme, die ältere Menschen im Alltag verursachen, nicht darauf zurückzuführen, dass sie gemein oder stur sind, sondern darauf, dass es ihnen körperlich schwer fällt, sich anders zu verhalten. Altersbedingte Veränderungen machen bestimmte Tätigkeiten unangenehm: Wenn eine Person Schwierigkeiten hat, nach einem hohen Regal zu greifen, lässt sie wahrscheinlich alle notwendigen Gegenstände, wie Gläser oder Tassen, direkt auf dem Tisch stehen. Fällt es einer Person schwer, ihre Haustiere zu füttern, wirft sie ihnen wahrscheinlich ein Stück von ihrem Schreibtisch zu.
Dieses Phänomen steht in engem Zusammenhang mit dem so genannten „Feldverhalten“, das für viele ältere Menschen charakteristisch ist. Sie reagieren auf unmittelbare Hinweise, die ihre Sinne ansprechen, z. B. der Anblick eines überfüllten Tisches oder das Miauen einer hungrigen Katze. Dabei können sie vorrangige Aufgaben oder wichtige Umstände vergessen, wie etwa die Tatsache, dass der Boden vor einer halben Stunde gewischt wurde.
Eine ältere Person davon zu überzeugen, dieses Verhalten oder diese Gewohnheit zu ändern, ist reine Zeitverschwendung. Es ist viel einfacher und wirksamer, die Situation selbst zu ändern, d. h. die Umgebung zu gestalten. Das bedeutet, dass die wichtigsten Dinge nicht in hohen oder unbequemen Regalen, sondern an leicht zugänglichen Orten, wie z. B. in den Schubladen des Küchentisches, untergebracht werden.
Es ist auch wichtig, äußere Reize, die unerwünschtes Verhalten auslösen, zu minimieren: Tiere sollten gefüttert werden, bevor sie sich an den Tisch setzen, oder im Flur eingesperrt werden. Mit dieser Methode, die darin besteht, die Organisation des Raums und nicht der Person zu ändern, lassen sich viele Probleme im Haushalt vermeiden.
Aufrechterhaltung des Interesses durch Kommunikation
Alte Menschen werden oft dabei beobachtet, wie sie immer wieder dieselben Geschichten erzählen, was für die Menschen in ihrer Umgebung oft ermüdend ist. Diese Wiederholung ist jedoch ein klares Zeichen für ihr Bedürfnis nach Aufmerksamkeit und Gehirnstimulation.
Anstatt den Geschichten nur mit einem Ohr“ zuzuhören oder sich von den eigenen Gedanken ablenken zu lassen, sollte man echtes Interesse zeigen. Eine wichtige Technik besteht darin, Folgefragen zu Details zu stellen und dann immer weiter in die Erinnerungen einzutauchen. Anstatt nur zu nicken, könnten Sie beispielsweise nach einem alten Rezept, Sprichwort oder Ritual fragen, das in der Geschichte erwähnt wird.
Auf diese Weise kommen nicht nur neue, bisher unbekannte interessante Details aus der Familien- oder Kulturgeschichte ans Licht, sondern das Gehirn der älteren Person wird auch aktiv, um vergessene Details zu rekonstruieren.
Sich zu engagieren hilft Senioren, länger zu leben
Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass sich das Absterben von Neuronen nach dem vierzigsten Lebensjahr beschleunigen kann, weil sie nicht mehr aktiv sind und weniger neue Informationen aufnehmen müssen. Im Laufe der Zeit, wenn sich der Kreis der gewohnten Aktivitäten, Erinnerungen und Gedanken verengt, sterben die nicht mehr benötigten Zellen ab, und der Abbau von Gedächtnis und Denken wird unumkehrbar. Um den Alterungsprozess zu verzögern und die kognitiven Funktionen zu erhalten, muss das Gehirn ständig in Betrieb sein.
Ein langes und angenehmes Zusammenleben mit älteren Verwandten hängt in hohem Maße von der Unterstützung ihrer geistigen Aktivität und ihrer ständigen Einbindung in das Familienleben ab.
Durchführbare Aktivitäten finden und in den Alltag integrieren
Auch wenn es für die jüngeren Familienmitglieder oft verlockend ist, alles selbst zu machen, damit die ältere Person „aus dem Weg“ ist, ist dies strategisch falsch. Im Gegenteil, es lohnt sich, Aktivitäten zu finden, die für den älteren Menschen körperlich nicht anstrengend sind und das Gefühl von Anspruch und Nützlichkeit aufrechterhalten. Ein viel beschäftigter Mensch hat weder die Zeit noch die Möglichkeit, andere ständig zu beobachten und mit Ratschlägen zu langweilen.
Um die geistige Aktivität anzuregen, sollte man regelmäßig Bücher auf den Tisch in der Nähe des Lieblingsplatzes des Verwandten legen, mit ihm darüber diskutieren, was er im Fernsehen gesehen hat, oder ihm sogar anbieten, ein exotisches Produkt auszuprobieren, das das Verstehen einer neuen Erfahrung erfordert. Dies sorgt für einen regelmäßigen Fluss neuer Informationen und hält die neuronale Aktivität in Gang.
Je näher unsere Angehörigen dem Alter kommen, desto flexibler, geduldiger und einfallsreicher müssen wir in der Kommunikation sein. Dann wird das Leben mit älteren Menschen weniger Sorgen und Beschwerden mit sich bringen.
